Glosario de cerámica
Encuentra definiciones de términos de cerámica, materiales, técnicas y herramientas.
Descubre términos del glosario
Espatoflúor o Fluorita (CaF₂)El espatoflúor, también conocido como fluorita, es un mineral compuesto principalmente por fluoruro de calcio, y es ampliamente utilizado en la cerámica como fundente para esmaltes. Su principal función es reducir el punto de fusión del esmalte, lo que facilita su fusión a temperaturas más bajas, permitiendo una vitrificación más eficiente.
El espatoflúor se encuentra en una amplia variedad de colores, que van desde incoloro hasta tonos más vibrantes como el morado, verde y azul, dependiendo de las impurezas que contenga el mineral. Estas variaciones de color pueden influir en la tonalidad final de los esmaltes en los que se utiliza. Por ejemplo, la presencia de fluorita verde o azul puede impartir tintes suaves a los esmaltes, mientras que el espatoflúor morado puede generar tonalidades más profundas y vibrantes.
Además de su función como fundente, el espatoflúor puede afectar la coloración del esmalte, produciendo matices delicados como tonos rosados o verdes pálidos, lo que lo convierte en un componente valioso en la creación de efectos visuales complejos y decorativos.
Cobre mate o Lustres de cobreEl cobre mate o lustres de cobre en cerámica es una técnica decorativa donde se aplica una capa de cobre sobre el esmalte de una pieza cerámica antes de la cocción. Durante la cocción, el cobre reacciona con el esmalte para formar acabados brillantes y metálicos que destacan por su intensidad y reflejo. Esta técnica añade un efecto visual llamativo y una textura única a las piezas, haciendo que se destaquen en el aspecto artístico.
El uso del cobre mate permite experimentar con colores y texturas, creando piezas que combinan la calidez del cobre con la variedad de colores disponibles en los esmaltes. El cobre mate también puede aportar una sensación táctil interesante a las piezas, añadiendo una dimensión adicional a la experiencia del usuario.
GredaLa greda es un tipo de arcilla natural compuesta principalmente de caolín, sílice y óxidos metálicos, que le otorgan una textura fina y una tonalidad que puede variar desde blanco hasta colores más cálidos como beige, amarillo o marrón. Es especialmente conocida por su alta plasticidad, lo que la hace ideal para modelado manual y torno. Además, su cocción a baja temperatura produce piezas porosas, características de la loza, mientras que en cocciones más altas puede vitrificarse parcialmente.
En cerámica decorativa y funcional, la greda se utiliza para producir utensilios de cocina, macetas y piezas decorativas, especialmente en alfarerías tradicionales. En algunas culturas, también se emplea como base para engobes y decoraciones en cerámica rústica.
Arcilla de bolaLa arcilla de bola es un tipo de arcilla altamente plástica y de color pálido, reconocida por su excelente capacidad de modelado y su alta resistencia una vez cocida. Esta arcilla es una mezcla de minerales finamente molidos, principalmente caolín, y a menudo contiene aditivos como bentonita para mejorar su plasticidad. La arcilla de bola es uno de los ingredientes más comunes en la fabricación de pastas para torno debido a su maleabilidad y facilidad de manejo, lo que la hace ideal para la creación de piezas utilitarias como tazas, platos y jarrones que requieren formas precisas y detalles finos.
Debido a su alta plasticidad, la arcilla de bola permite una manipulación detallada y una adhesión efectiva entre las diferentes partes de una pieza cerámica. Sin embargo, su suavidad también la hace más susceptible a la deformación y al agrietamiento durante el secado y la cocción, por lo que a menudo se mezcla con otros tipos de arcilla o desengrasantes como la chamota para mejorar su estabilidad y reducir la contracción. Esta arcilla se cuece a altas temperaturas, lo que le confiere una gran resistencia y durabilidad, haciéndola adecuada tanto para cerámica utilitaria como decorativa.
EncastillarEncastillar es el proceso de montar las piezas cerámicas sobre estructuras o soporte dentro dle horno antes de la cocción. Este método es comúnmente utilizado en la creación de piezas que necesitan soporte adicional durante la cocción para mantener su forma y evitar deformaciones, o en la cocción de piezas esmaltadas para evitar que se peguen entre ellas. El encastillado puede implicar el uso de varillas de alambre, estructuras de madera o materiales refractarios que sostienen la pieza de manera segura dentro del horno.
Este proceso es esencial para piezas de formas complejas o altas, donde el equilibrio y la estabilidad son cruciales para evitar que la pieza se caiga o se deforme durante la cocción, así como durante la cocción de esmalte ya que evita que las piezas se adhieran unas a otras. Además, el encastillado puede facilitar la distribución uniforme del calor alrededor de la pieza, asegurando una cocción completa y consistente. La técnica de encastillado requiere planificación y precisión para asegurar que la pieza se mantenga en la posición deseada durante todo el proceso de cocción.
MonococciónLa monococción es un proceso cerámico que integra las etapas de bizcochado y vidriado en una sola cocción, reduciendo el tiempo, el consumo de energía y los costos de producción. En este método, el esmalte se aplica directamente sobre la pieza cruda, sin haber sido previamente bizcochada. A medida que la temperatura en el horno aumenta, la pieza pasa de ser arcilla húmeda y frágil a un material endurecido y vitrificado, mientras el esmalte se funde simultáneamente, formando una capa vítrea sobre la superficie.
Esta técnica exige un control más preciso de la humedad en la pieza antes de la cocción, así como una formulación de esmaltes adecuada para resistir el cambio de volumen, la expulsión de gases y la eliminación de humedad durante el ascenso térmico. Aunque puede presentar más desafíos técnicos que el método tradicional de doble cocción, la monococción resulta atractiva en contextos industriales o semi-industriales que buscan optimizar recursos. Su uso es común en la producción de loza utilitaria, al simplificar la cadena productiva sin comprometer la calidad del producto final.
FritaLa frita es un producto intermedio en la fabricación de esmaltes cerámicos, fundamental para controlar y mejorar las propiedades finales de la pieza esmaltada. Se obtiene a partir de la fusión de una mezcla cuidadosamente formulada de óxidos (como sílice, óxidos metálicos, boratos, aluminatos) a temperaturas muy elevadas, por lo general en un horno específico para su producción. Una vez fundida, la masa vítrea resultante se enfría rápidamente (por ejemplo, vertiéndola en agua fría) para obtener un vidrio quebradizo, conocido como “frita cruda”. Este vidrio luego se muele hasta obtener un polvo fino y homogéneo. La producción de fritas es una rama altamente especializada de la industria cerámica, con laboratorios dedicados a formular composiciones para lograr efectos innovadores y mejorar las propiedades técnicas de los esmaltes.
La frita cumple varios propósitos: en primer lugar, ayuda a estabilizar compuestos reactivos, reduciendo la volatilidad y la toxicidad de ciertos componentes, como el plomo o el bario, al incorporarlos a la red vítrea. Esto hace que la manipulación del esmalte sea más segura y que la pieza acabada cumpla con estándares de seguridad alimentaria. Además, las fritas permiten un control preciso de la composición química del esmalte, lo que se traduce en una mayor previsibilidad y reproducibilidad de los resultados en la cocción. Gracias a esto, se pueden crear esmaltes con colores, brillos, texturas y grados de transparencia muy específicos, adaptados a diferentes climas, atmósferas de horno y temperaturas de cocción.
Torno de alfareroEl torno de alfarero es una herramienta mecánica fundamental en la cerámica utilizada para dar forma a piezas simétricas y uniformes. Consiste en un disco horizontal que gira a diferentes velocidades, permitiendo modelar la arcilla con las manos o con herramientas especializadas mientras la pieza gira. Este proceso, conocido como torneado, es esencial para crear objetos como tazas, cuencos, jarras y platos con precisión y rapidez. Los tornos han evolucionado a lo largo de los siglos, desde modelos manuales accionados por pedal hasta tornos eléctricos modernos que ofrecen mayor control y consistencia en la producción.
El uso del torno de alfarero permite una mayor eficiencia en la creación de múltiples piezas similares, lo que es especialmente beneficioso en la producción en serie. Además, facilita la incorporación de detalles finos y la creación de formas complejas que serían difíciles de lograr mediante técnicas manuales.
Feldespato sódico (NaAlSi₃O₈)El feldespato sódico es un mineral utilizado como fundente en la formulación de esmaltes y pastas cerámicas. Este mineral es especialmente valioso debido a su alto contenido de sodio, que ayuda a reducir el punto de fusión de las mezclas cerámicas, permitiendo que se vitrifiquen a temperaturas más bajas. También juega un papel en la resistencia térmica de las piezas, ya que ayuda a reducir la expansión térmica y mejorar la estabilidad dimensional durante la cocción.
Una de las características más apreciadas del feldespato sódico es su capacidad para contribuir a la formación de una superficie lisa, brillante y de alta calidad en los esmaltes.
Su uso es especialmente prevalente en la cerámica de producción masiva, donde la eficiencia energética y la consistencia en la calidad del esmalte son prioritarias. En estas aplicaciones industriales, el feldespato sódico ayuda a garantizar un proceso de fabricación más económico y controlado, haciendo posible la producción de grandes volúmenes de cerámica sin comprometer la calidad o la durabilidad de las piezas.
MuflaLa mufla es una cámara interna y refractaria instalada dentro de un horno cerámico, diseñada para aislar las piezas del contacto directo con las llamas, gases de combustión y cenizas que generan los combustibles. Este revestimiento forma una zona protegida en la que las piezas se cuecen bajo condiciones controladas, lo que resulta esencial al buscar efectos específicos o atmósferas muy precisas durante la cocción. A diferencia de la cocción directa al fuego, el uso de una mufla permite mantener una atmósfera interna más estable, minimizar la presencia de impurezas y controlar mejor la calidad final de esmaltes, lustres y superficies sensibles.
Esta técnica tiene su origen en antiguas tradiciones cerámicas, como la islámica y la china, en las cuales se utilizaban cámaras internas para cocer porcelanas delicadas y vidriados exigentes. De esta manera, las muflas garantizaban la pureza cromática y la uniformidad superficial, evitando que sustancias no deseadas alterasen el aspecto final de las piezas. Hoy en día, las muflas son especialmente valiosas en hornos de combustión a gas, leña o carbón, donde el humo, las cenizas y los cambios bruscos de atmósfera podrían alterar drásticamente los resultados.
SMALTEDcreate, share & learn
Colaboradores y patrocinadores